권위자 편향(Authority bias) 당신도 빠져있지 않나요?

권위에 도전하라: 당신의 아이디어를 믿고 실현하는 방법

알리바바 창업자 마윈, 영어 선생님에서 IT 거물로

 마윈은 중국 항저우 사범대를 졸업하고 7년 동안 영어 강사로 일했습니다. 그는 전공을 살려 통번역 회사를 설립했지만, IT의 문외한이었습니다. 그런데 1995년 미국을 방문하면서 인터넷이라는 것을 처음 알게 되었습니다. 인터넷 검색창에 ‘맥주’를 검색했는데, 다른 나라 자료는 많았지만 중국 관련 자료는 하나도 없었습니다. 이것이 마윈에게 큰 충격이 되었습니다. 그는 인터넷을 통해 중국의 정보와 상품을 세계에 알리고 싶었습니다. 그래서 자본금 2만 7000위안(약 500만 원)을 들여 홈페이지를 제작해 주는 ‘차이나옐로페이지’를 세웠습니다.

 

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 하지만 그의 사업은 처참히 실패했습니다. 당시 중국에는 인터넷이 거의 알려져 있지 않았기 때문에, 그가 전자 상거래 회사를 세우겠다고 했을 때 사람들은 그를 사기꾼으로 취급했습니다. 업계 전문가들도 그에게 “중국은 얼굴을 맞대고 거래하는 ‘관시’로 돌아가는 나라인데, 어떻게 인터넷 거래가 가능하냐”라며 독설을 날렸습니다. 그가 2000년대 초 미국에 투자를 받으러 갔을 때도 마찬가지였습니다. 미국 내 벤처 투자자들은 그에게 “그런 사업 모델은 본 적이 없다”라고 했습니다. “미쳤다”, “멍청하다”라고 일갈하는 사람들도 있었습니다. 오죽하면 그의 부모님조차 “인터넷인지 뭔지 제발 좀 그만둬라”라고 했을까요.

 

마윈과 이저도어 샤프: 권위에 도전한 두 창업자의 이야기

타오바오, 이베이를 물리친 중국의 악어

 마윈은 전문가들의 비판에 굴하지 않고 자신의 뜻을 밀어붙였습니다. 그는 기업 간 전자 상거래 서비스로 시작한 알리바바를 성장시키면서, 소비자와 판매자를 직접 연결하는 사이트 ‘타오바오’를 설립했습니다. 미국 이베이의 중국 버전인 타오바오를 만들자고 제안했을 때 동업자와 전문가들은 “이베이가 곧 중국에 진출할 텐데 승산이 있겠느냐”며 말렸습니다. 그러나 그는 자신의 비전을 고수했습니다.

“이베이는 바다의 상어고, 우리는 양쯔강의 악어다. 바다에서는 이베이가 유리하겠지만 강에선 우리가 이긴다.”

 그의 예상대로 이베이는 2003년 중국에 진출했지만, 타오바오와의 경쟁에서 밀려 4년 만인 2006년에 철수했습니다. 반면 타오바오는 개점 6개월 만에 글로벌 사이트 순위 100위 안에 들었고, 1년 후에는 20위 안으로 진입하며 그야말로 폭발적으로 성장했습니다. 타오바오는 중국의 소상공인들과 소비자들의 니즈를 잘 파악하고, 이베이보다 낮은 수수료와 더 나은 서비스를 제공했습니다. 또한 중국의 인터넷 환경과 문화에 맞춰 커뮤니티 기능과 채팅 기능을 강화했습니다. 이렇게 타오바오는 중국의 전자 상거래 시장을 지배하게 되었습니다.

 

권위자 편향: 인간의 본능을 넘어서

권위자 편향, 인간의 본능이자 심리적 오류

 마윈처럼 과감하게 행동하는 사람은 드물습니다. 우리 대부분은 전문가, 교수, 학자 같은 권위자들의 말에 약합니다. 심지어 근거가 빈약하고 논리가 허술해도 별 의심 없이 믿는 경향이 있습니다. 이것을 ‘권위자 편향(authority bias)’이라고 합니다.

 

2023.12.16 - [장사이야기/장사에 도움이되는 심리학] - 넥스트인라인 효과, 기억력과 집중력 향상의 심리학적 접근법

넥스트인라인 효과, 기억력과 집중력 향상의 심리학적 접근법

 심리학에서 말하는 편향이란 옳고 그름과 상관없이 특정한 방향으로 생각하거나 판단하는 경향을 의미합니다. 권위자 편향은 ‘복종 실험’으로 유명한 미국 심리학자 스탠리 밀그램에 의해 대중적으로 알려진 심리적 오류입니다. 밀그램의 복종 실험은 의도한 결과를 도출하기 위해 실험 결과를 선택적으로 사용하는 등 조작 행위가 있었음이 밝혀지면서 비판을 받았습니다. 하지만 권위자 편향이 인간의 의사 결정에 큰 영향을 끼친다는 것을 부정하는 사람은 없습니다. 권위자 편향은 사실 인간의 본능에 가깝습니다. 권위자들의 의견을 따르는 것이 생존에 유리하고 사회 시스템을 안정적으로 유지하는 데도 도움이 되기 때문입니다. 과거에는 권위를 가진 이들이 가진 정보가 훨씬 많고 정확하기 때문에 이런 편향은 자주 일어납니다.

 

권위자 편향의 극복: 비판적 사고의 중요성

포시즌스 호텔 창업자 이저도어 샤프, 호텔업 초짜에서 럭셔리 호텔 제왕으로

 이저도어 샤프는 건설업자이던 그가 신혼여행을 가서 묵은 호텔이 너무 형편없던 것을 계기로 호텔 사업을 시작했습니다. 첫 호텔은 1961년 캐나다 토론토 중심지 자비스가에 지은 100실 규모의 모텔이었습니다. ‘포시즌스(Four Seasons：사계절)’라는 호텔 이름은 그가 여행하면서 묵은 호텔 중 가장 마음에 든 독일 뮌헨의 최고급 호텔 ‘피어 야레스차이텐(Vier Jahreszeiten：독일어로 사계절)’에서 따왔습니다. 첫 호텔이 성공하자 1970년 영국 런던에 진출하면서 본격적으로 럭셔리 호텔 사업을 시작했습니다.

 

 이때 많은 전문가, 투자자, 가족이 그를 말렸습니다. 당시 영국 런던 5성급 호텔 시장은 돌체스터, 리츠, 사보이 등으로 이미 포화 상태였습니다. 제2차 세계 대전 후유증으로 기존 고급 호텔의 실적이 악화되었을 때라 ‘고급 호텔의 시대는 끝났다’는 보고서가 쏟아졌습니다. 그런데도 그가 도전하려고 하자 전문가들은 그를 “어리석은 캐나다인”이라고 조롱했습니다.

 “하지만 전 자신 있었어요. 경제가 회복되면 호텔업은 살아날 테고, 최고급 호텔에서 묵기를 원하는 부유한 사업가도 늘어날 것으로 생각했습니다.”

 그가 주 고객층으로 생각한 건 자신과 비슷한 불만을 가진 북미의 부유층과 사업가들이었습니다. 런던에는 이미 럭셔리 호텔이 많았지만 불편한 점이 한두 가지가 아니었습니다. 북미 사업가들이 런던에 가려면 7~10시간 동안 비행기를 타야 했습니다. 매우 피곤하고 지친 상태인데 밤에 도착하면 밥 먹을 데가 없었습니다. 런던 식당은 대부분 밤 10시 전에 문을 닫았기 때문입니다. 또 출장 짐은 아무리 잘 싸도 옷이 구겨지게 마련인데 24시간 세탁 서비스가 없어 도착한 다음 날 아침에 미팅이 잡혀 있으면 구겨진 옷을 입어야 했습니다. 이저도어 샤프는 매일 아침 헬스장에서 운동을 하는데 당시만 해도 제대로 된 운동 시설을 갖춘 호텔이 거의 없었습니다. 그래서 그는 런던 포시즌스 호텔에 24시간 음식을 먹을 수 있는 룸서비스와 24시간 구두닦이, 다림질 서비스를 도입했고, 호텔 내에 피트니스 센터도 설치했습니다.

 

2023.12.14 - [장사이야기/장사에 도움이되는 심리학] - 오스본 효과를 이용한 마케팅 전략, 어떻게 성공적으로 적용할 수 있을까?

오스본 효과를 이용한 마케팅 전략, 어떻게 성공적으로 적용할 수 있을까?

 심지어 당시 런던에는 고급 호텔임에도 에어컨이 없는 경우가 많았습니다. 샤프가 호텔을 지을 때 건축 회사에서는 “1년 중 에어컨을 쓰는 날이 며칠 안 되니 굳이 설치할 필요가 없다”는 의견을 냈습니다. 그러나 그는 미국과 캐나다 사람들은 더울 때 에어컨 없는 걸 참지 못한다는 사실을 알기에 에어컨 설치를 밀어붙였습니다.

 샤프는 호텔에 대형 샤워 타월과 브랜드 어메니티(객실 비치품)도 도입했습니다. 여자 형제들이 작은 수건으로 물기 닦는 걸 불편해하고 형편없는 호텔 샴푸가 싫어 항상 본인의 샴푸를 병에 넣어 다니는 모습을 보고 아이디어를 얻은 것이었습니다. 방에서 담배 냄새 나는 걸 싫어하는 친구를 보고 금연 층을 따로 만들기도 했습니다.

 이저도어 샤프는 권위자들의 의견과 반대로 한 덕분에 지금의 포시즌스 호텔 제국을 일궈 냈습니다. 그는 호텔 경영을 배운 적도 없고, 경영학 석사(MBA)를 마친 것도 아니지만, 전 세계 유명 경영대학원에서 호텔 경영에 대해 강의합니다. 이렇듯 당신에게 좋은 아이디어가 있다면 굳이 권위자들의 말에 휘둘릴 필요는 없습니다.

 

권위자 편향에 대한 인식과 대처: 현명한 결정을 내리는 방법

권위자 편향을 이기는 방법, 자신의 생각과 경험을 토대로 하라

 권위자 편향은 인간의 본능이자 심리적 오류입니다. 그러나 이것을 완전히 없애는 것은 불가능하고, 오히려 위험할 수 있습니다. 권위자들의 말을 전혀 듣지 않고, 자신의 생각만 고집하면 오만하고 비현실적인 판단을 할 수 있습니다. 그렇다고 해서 권위자들의 말을 무조건 따르는 것도 바람직하지 않습니다. 권위자들도 틀릴 수 있고, 변화하는 상황에 적응하지 못할 수 있습니다. 그렇다면 권위자 편향을 이기는 방법은 무엇일까요?

 바로 자신의 생각과 경험을 토대로 하되, 권위자들의 말을 참고하고 비판적으로 분석하는 것입니다. 마윈과 샤프는 권위자들의 말을 무시하지 않고, 들어보고 분석했습니다. 그리고 자신의 경험과 시장의 니즈를 파악하고, 자신의 비전을 고수했습니다. 그들은 권위자들의 말을 무작정 따르지 않고, 자신의 아이디어를 시험하고 개선하는 과정을 거쳐 성공한 것입니다.

 

당신의 성공을 위한 권위자 편향 극복 가이드

권위자 편향으로 인한 사상 최악의 참사: 체르노빌 사고와 우유

 권위자 편향이란 무엇일까요? 권위자 편향은 심리학 용어로, 신빙성 있는 증거나 다른 경험보다 전문가로 불리는 사람들의 주장 앞에서 우리가 주관을 잃고 부주의해지는 현상을 말합니다. 이 현상은 우리가 어떤 문제에 대해 판단할 때도 발생할 수 있으며, 때로는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

 예를 들어, 체르노빌 사고와 우유라는 두 가지 사례를 살펴보겠습니다. 체르노빌 사고는 1957년 4월 26일에 발생한 핵 실험 중에 일어난 역사상 최악의 방사능 유출 사고입니다. 이 사고는 당시 소련이라는 특수한 사회 체제 아래에서 여러 요인의 복합적인 작용으로 일어난 복잡한 사건이지만, 권위자 편향이라는 심리적 요인이 크게 영향을 미쳤다고 할 수 있습니다.

 우유라는 것은 아마도 많은 분들이 알고 있는 것입니다. 우유는 우리가 일상적으로 섭취하는 음료 중 하나입니다. 하지만 우유가 얼마나 위험한 음료인지, 그리고 그 위험성은 얼마나 크게 인식되었는지 알아보겠습니다.

 

체르노빌 사고: 권위자 편향이 가져온 비극적 결과

1. 체르노빌 사고

 체르노빌 사고는 1957년 4월 26일에 발생한 핵 실험 중에 일어난 역사상 최악의 방사능 유출 사고입니다. 이 실험은 소련 정부가 자신들의 핵 기기술을 시연하기 위해 계획하였으며, 원래 목적은 원자력 발전소에서 방사능 오염을 방지하기 위한 것이었습니다. 하지만 실험 과정에서 여러 가지 실수와 잘못된 판단이 겹쳐서, 원자로가 폭발하고 방사능이 대기와 물에 퍼져나갔습니다. 이 사고로 인해 수많은 사람들이 사망하거나 질병에 걸리고, 주변 지역은 오랫동안 살 수 없는 곳이 되었습니다.

 

 이 사고의 주요 원인 중 하나는 권위자 편향이라는 심리적 요인이었습니다. 실험 당시에는 소련의 정치적 분위기가 매우 긴장되어 있었고, 실험에 참여한 엔지니어들은 실험의 위험성을 인식하면서도, 상급자의 명령에 복종하고 반박하지 못했습니다. 특히, 실험을 책임지고 지시한 수석 엔지니어 아나톨리 댜틀로프는 자신의 권위를 부리고, 실험의 안전성을 과대평가하고, 실험의 문제점을 인정하지 않았습니다. 그는 실험을 진행하면서도 발생한 이상 현상을 무시하고, 엔지니어들의 의견을 묵살하고, 실험을 강행했습니다. 그 결과, 원자로가 과열되고, 냉각수가 증발하고, 원자로의 압력이 급격히 상승하면서, 원자로가 폭발했습니다.

 이 사고는 권위자 편향이 어떻게 비극적인 결과를 초래할 수 있는지를 보여주는 사례입니다. 엔지니어들은 자신들의 눈으로 직접 확인한 실험의 위험성을 무시하고, 권위자인 댜틀로프의 말에 휘둘렸습니다. 그리고 그들은 자신들의 책임과 권리를 포기하고, 댜틀로프의 지시에 따라 실험을 계속했습니다. 그것이 바로 체르노빌 사고의 원인이 되었습니다.

 

권위자 편향에 대한 경계: 소비자의 권리를 지키는 방법

2. 우유

 우유는 우리가 일상적으로 섭취하는 음료 중 하나입니다. 우유는 우리에게 칼슘과 단백질을 공급해주고, 뼈와 근육을 강화해주고, 면역력을 높여주는 등의 건강 효과가 있다고 알려져 있습니다. 하지만 우유가 얼마나 위험한 음료인지, 그리고 그 위험성은 얼마나 크게 인식되었는지 알아보겠습니다.

 

우유의 위험성은 다음과 같습니다.

- 우유는 동물성 지방과 콜레스테롤이 많이 함유되어 있어,

  과다 섭취하면 심혈관 질환의 위험을 높일 수 있습니다.

- 우유는 당분이 많이 들어있는 우유당을 포함하고 있어,

  과다 섭취하면 비만이나 당뇨병의 위험을 높일 수 있습니다.

- 우유는 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 단백질인 카제인을 포함하고 있어,

  과다 섭취하면 아토피나 천식 등의 호흡기 질환의 위험을 높일 수 있습니다.

- 우유는 호르몬이나 항생제 등의 유해한 물질이 함유될 수 있어,

  과다 섭취하면 암이나 내분비 장애 등의 질병의 위험을 높일 수 있습니다.

 

2023.12.11 - [장사이야기/장사에 도움이되는 심리학] - 마케팅 전략에 활용할 수 있는 특정 단서 제공 효과의 비밀

마케팅 전략에 활용할 수 있는 특정 단서 제공 효과의 비밀

 이러한 우유의 위험성은 이미 많은 연구와 보고서를 통해 밝혀진 사실입니다. 하지만 우리는 여전히 우유가 건강에 좋다고 믿고 있습니다. 그 이유는 우유 산업의 권위자 편향 때문입니다. 우유 산업은 우유의 건강 효과를 과장하고, 우유의 위험성을 숨기기 위해 많은 광고와 홍보를 했습니다. 그리고 우유 산업은 자신들의 이익을 위해 정부나 학계 등의 권위자들에게 영향력을 행사했습니다. 그 결과, 우리는 우유 산업의 권위에 기대어 우유가 건강에 좋다고 믿고, 우유를 많이 마시게 되었습니다.

 이것은 권위자 편향이 어떻게 건강에 해로운 결과를 초래할 수 있는지를 보여주는 사례입니다. 우리는 자신들의 건강을 위해 우유의 위험성을 인식하고, 우유의 섭취량을 조절해야 합니다. 그리고 우유 산업의 권위에 현혹되지 않고, 우유의 건강 효과와 위험성에 대해 비판적으로 분석해야 합니다. 그것이 바로 우유를 마시는 올바른 방법이 될 것입니다.

 

권위자 편향: 사상 최악의 참사를 가져온 인간의 본능

결론

 이 글에서는 권위자 편향이 어떻게 비극적인 결과를 초래할 수 있는지를 체르노빌 사고와 우유라는 두 가지 사례를 통해 알아보았습니다. 권위자 편향은 우리가 신뢰할 수 있는 증거나 다른 경험보다 전문가로 불리는 사람들의 주장 앞에서 우리가 주관을 잃고 부주의해지는 현상입니다. 이 현상은 우리가 어떤 문제에 대해 판단할 때도 발생할 수 있으며, 때로는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

 그러므로 우리는 권위자 편향을 극복하고, 자신의 생각과 경험을 토대로 하되, 권위자들의 말을 참고하고 비판적으로 분석하는 태도를 가지는 것이 중요합니다. 그렇게 하면 우리는 더 현명하고 합리적인 판단을 할 수 있을 것입니다.

이 글이 권위자 편향에 대해 알아보고, 그것을 극복하는 방법에 대해 도움이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.

 

2023.12.07 - [장사이야기/장사에 도움이되는 심리학] - 그림 우월성 효과를 이용한 마케팅 전략의 비밀

그림 우월성 효과를 이용한 마케팅 전략의 비밀